Nos treinos oficiais realizados no início da semana, o britânico Alex Lowes mostrou-se imparável, aos comandos da sua Suzuki GSX-R1000 e esta sexta-feira o piloto da equipa Voltcom Crescent voltou a mostrar a sua superioridade, alcançando a marca de 1'30.855s.
Por sua vez, Tom Sykes, ex-campeão mundial de Superbikes, realizou o terceiro melhor tempo nos treinos desta sexta-feira, aos comandos da sua Kawasaki Ninja ZX-10R. O piloto da Kawasaki Racing Team ficou a 0.548s de Alex Lowes.
Espetacular, soberbo! Não há melhor forma para descrever o que aconteceu ontem no circuito australiano Phillip Island, local que recebeu, como é tradição, a ronda inaugural do Mundial de Superbike.
Na primeira manga da categoria Superbike, e com Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team) a arrancar da “pole position” tendo ao seu lado Chaz Davies (Aruba Ducati SBK) e Leon Haslam (Aprilia Racing), assim que os semáforos apagaram iniciou-se uma batalha titânica pela vitória ao longo das 22 voltas da corrida.
Rea aguentou a pressão dos perseguidores e manteve a liderança nos primeiros momentos, enquanto o seu companheiro de equipa, Tom Sykes, que arranca para esta temporada decidido a reconquistar o título, envolveu-se num momento mais “quente” com o “rookie” da PATA Honda, Michael Van der Mark e acabou por se atrasar irremediavelmente logo na volta inicial, tendo eventualmente terminado a corrida no sexto posto após boa recuperação.
Na frente da corrida Rea, Haslam e Davies eram acompanhados de muito perto por Jordi Torres (Aprilia Racing) e Van der Mark, o que acabou por formar um quinteto muito animado ao longo de toda a prova.
No entanto os três primeiros começaram a ganhar algum espaço de vantagem sobre Torres e Van der Mark, tendo sido os três britânicos a discutir as posições do pódio.
Numa última volta alucinante, com trocas de posições quase a cada curva, acabou por ser Jonathan Rea a levar a melhor à saída da última curva e entrada na reta da meta de Phillip Island. Rea estreou-se assim da melhor forma aos comandos da moto japonesa, e cortou a meta seguido de muito perto por Leon Haslam – também em excelente plano na estreia pela Aprilia -, e com Chaz Davies a levar a Ducati Panigale R até ao lugar mais baixo do pódio.
Clique aqui para ver os resultados da primeira manga das Superbike em Phillip Island
Na segunda manga, Phillip Island voltou-nos a presentear com um espetáculo digno de ficar na história do Mundial de Superbike!
Com praticamente os mesmos protagonistas a tomarem conta das operações, exceção a Tom Sykes que desta feita arrancou melhor e conseguiu manter-se no grupo da frente, a surpresa começou por ser o talento holandês Michael Van der Mark.
O “rookie” não teve qualquer problema em assumir a liderança das operações enfrentando pilotos muito mais experientes, e parecia ter a corrida controlada à passagem da 12ª volta.
No entanto o jovem piloto da PATA Honda não aguentou o ritmo e pressão dos perseguidores e acabou por descer, numa só volta, de 1º para 4º, sendo passado por Leon Haslam, Jonathan Rea e Chaz Davies, e ficando à mercê de Tom Sykes e Jordi Torres, com o espanhol ainda a pressionar Sykes pelo quinto posto.
No entanto a felicidade de Michael Van der Mark acabou rapidamente, pois o piloto não evitou uma queda nas voltas finais e encerrou o fim de semana de estreia na categoria Superbike da pior forma, mas conseguiu ainda assim mostrar que tem “alma” para discutir os lugares da frente numa temporada que promete ser das mais emotivas dos últimos anos.
Quanto à vitória da segunda manga, os mesmos três protagonistas voltaram a estar no centro da ação: Haslam ia conseguindo mostrar-se mais consistente do que Rea, enquanto Davies mantinha-se em posição de ataque tentando aproveitar a batalha entre os dois compatriotas à sua frente.
Mais uma vez a vitória acabou por se decidir mesmo na linha de meta. Com Leon Haslam a manter a liderança já dentro do último setor do circuito australiano, e quando já parecia ter a vitória na mão, Rea consegue completar uma ultrapassagem fantástica, passando por cima de corretor e surpreendendo o líder até então.
A vantagem passava a estar do lado de Rea e da Kawasaki, que via agora oportunidade de completar um fim de semana com mais uma vitória.
Rea foi fechando os caminhos a Haslam que tentava meter a Aprilia RSV4 RF onde não havia espaço, mas tinha de ter atenção a Chaz Davies que também não desistiu da vitória.
À entrada da curva final, tal como na primeira corrida, Jonathan Rea tinha a vantagem e a potência da sua Ninja ZX-10R já lhe tinha valido a vitória anteriormente em circunstâncias semelhantes. No entanto, desta feita, Leon Haslam encontrou resposta para o adversário, e entrou na reta da meta colado à traseira do líder.
Rea quase conseguiu evitar a ultrapassagem, mas Haslam tinha a vantagem do seu lado por estar na aspiração e roubou a vitória por apenas 0.010s de diferença!
Chaz Davies foi impotente para responder à altura dos dois adversários e contentou-se com o seu segundo 3º lugar do dia.
Clique aqui para ver os resultados da segunda manga da categoria Superbike em Phillip Island
Nas contas do título após a ronda inaugural, Leon Haslam e Jonathan Rea dividem a liderança com 45 pontos cada, Chaz Davies é terceiro com 32, Tom Sykes é 4º com 23, e o campeão SBK de 2014, Sylvain Guintoli, começa a defesa do título com 20 pontos somados fruto de um 7º e 5º lugar em cada manga.
A próxima ronda do Mundial de Superbike e Supersport realiza-se daqui a um mês, na Tailândia.
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