Com o final da 12ª e penúltima etapa do Rali Dakar 2015, que hoje se realizou fazendo a ligação entre Termas de Rio Hondo e Rosário, num total de 298 km de especial cronometrada e 248 km de ligação, as posições da classificação Geral das motos estão praticamente definidas.
O dia correu da melhor forma para o “rookie” australiano Toby Price (KTM), que voltou a mostrar o porquê de ser considerado como o “piloto revelação” da edição 2015 da maior e mais dura prova de TT do mundo. Price venceu a etapa, a sua primeira vitória no Dakar, e com um andamento infernal deixou inclusivamente Joan Barreda (Honda) no segundo posto do dia a 1m55s de distância!
Price consolida o terceiro posto na Geral e, ao mesmo tempo, consegue colocar-se em posição de pressionar o português Paulo Gonçalves (Honda), reduzindo a diferença entre ambos para 8m09s.
Precisamente Paulo Gonçalves que hoje foi o terceiro mais rápido do dia. O piloto luso da Honda viu ontem à noite ser-lhe adicionada a penalização de 15 minutos por troca de motor entre a etapa 10 e 11, e um minuto adicional de penalização que, ao que conseguimos apurar, se deve a ter excedido o limite de velocidade.
Assim “Speedy” Gonçalves arrancou hoje com o objetivo de atacar e esperar que Marc Coma (KTM) sofresse algum percalço, e do ponto de vista do piloto português, os objetivos para o dia de hoje foram cumpridos em pleno pois conquistou mais 3m23s ao adversário espanhol e líder da Geral. No final da 12ª etapa Paulo Gonçalves vê então o seu segundo posto praticamente confirmado, e encontra-se agora a 17m49s de distância de Marc Coma.
Aliás, o piloto espanhol da KTM, que tem a vitória final praticamente garantida, deu-se inclusivamente ao “luxo” de deixar passar os eslovacos da KTM Ivan Jakes e Stefan Svitko, não arriscando em nada. Coma foi assim o 6º a 6m25s de Toby Price, enquanto Jakes foi 4º a 3m08s e Svitko o 5º a 5m01s.
Uma última nota para uma possibilidade que ontem falámos na notícia referente aos resultados da 11ª etapa, em que referimos a possível troca de motor na KTM de Marc Coma, sabendo a marca austríaca que Paulo Gonçalves iria perder 15 minutos por ter feito o mesmo no dia anterior, e que por isso também poderia fazer a troca para precaver qualquer problema mecânico na moto do piloto espanhol sem que isso colocasse em causa a liderança e vitória final.
Na realidade não existiu necessidade de trocar de motor por parte da KTM – mesmo que a meio da prova existissem algumas informações que davam como certo que isso teria de acontecer -, pelo que Marc Coma alargou mesmo a sua vantagem para Paulo Gonçalves por esse motivo.
Quanto aos restantes pilotos portugueses, Hélder Rodrigues (Honda) foi 7º classificado na etapa, perdeu 8m40s para Toby Price, e na Geral conquistou mais uma posição, subindo para 11º a 3h27m54s de Marc Coma.
Quanto a Ruben Faria (KTM), e cumprindo com a sua função de “escudeiro” de Marc Coma, o piloto algarvio comprometeu logo de início o resultado na etapa, pois logo após o arranque acabou por esperar por Coma para garantir que o espanhol teria apoio em caso de sofrer problemas.
Com esta tática de equipa Ruben terminou hoje com o 20º melhor tempo, e na Geral mantém o 6º lugar.
Amanhã realiza-se a última etapa do Rali Dakar 2015, uma ligação entre Rosário e Buenos Aires. A especial cronometrada tem 174 km de extensão, existem mais 219 km de ligação, e apesar dos pilotos estarem já com o pensamento no pódio final, os resultados apenas serão oficiais quando passarem a meta!
Existem por isso ainda algumas esperanças para Paulo Gonçalves, e estaremos atentos ao que amanhã irá acontecer neste desfecho da edição deste ano do Dakar.
Iremos atualizar esta notícia assim que possível com as declarações dos pilotos portugueses após a 12ª etapa.
Classificação da 12ª etapa
1. Toby Price (KTM), 3h19m04s
2. Joan Barreda (Honda), a 1m55s
3. Paulo Gonçalves (Honda), a 3m02s
4. Ivan Jakes (KTM), a 3m08s
5. Stefan Svitko (KTM), a 5m01s
6. Marc Coma (KTM), a 6m25s
7. Hélder Rodrigues (Honda), a 8m40s
8. Pablo Quintanilla (KTM), a 10m07s
9. Frans Verhoven (Yamaha), a 10m51s
10. Laia Sanz (Honda), a 12m42s
20. Ruben Faria (KTM), a 16m21s
Classificação Geral após 12ª etapa
1. Marc Coma (KTM), 45h08m32s
2. Paulo Gonçalves (Honda), a 17m49s
3. Toby Price (KTM), a 25m18s
4. Pablo Quintanilla (KTM), a 36m57s
5. Stefan Svitko (KTM), a 46m43s
6. Ruben Faria (KTM), a 1h50m39s
7. David Casteu (KTM), a 1h55m09s
8. Laia Sanz (Honda), a 2h19m37s
9. Ivan Jakes (KTM), a 2h21m29s
10. Olivier Pain (Yamaha), a 3h04m21s
11. Hélder Rodrigues (Honda), a 3h27m54s
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